사우디아라비아의 수도 리야드는 역사적인 도시로서의 위상을 넘어, 이제 세계가 주목하는 미래 도시로서의 변화를 준비하고 있다. '비전 2030'이라는 국가 전략 목표에 리야드는 환경, 사회, 경제 전반에서의 발전을 이루고 있다. 특히 대규모 도시 프로젝트를 통해 기술과 전통이 조화를 이루는 스마트 도시로의 변화를 이루고자 하고 있다. 이러한 미래 도시 프로젝트들은 지속 가능한 환경 조성, 여가와 문화 향유의 확대, 그리고 글로벌 도시로의 발전을 목표로 하고 있다. 이 글에서는 리야드에서 현재 진행 중인 다섯 가지 핵심 프로젝트를 살펴보고자 한다.
1. 킹 살만 파크 프로젝트 (King Salman Park Project)
킹 살만 파크는 완성 시 세계에서 가장 큰 도시공원으로 자리 잡게 될 예정이며, 리야드의 미래 도시 프로젝트 중 가장 주목받는 프로젝트 중 하나이다. 16 제곱킬로미터에 달하는 이 공원은 산책로, 자전거 도로, 놀이 시설뿐만 아니라 다양한 스포츠와 레크리에이션 시설을 갖추게 된다. 킹 살만 파크는 사막 도시인 리야드에 자연을 접목하는 혁신적인 시도로, 주민들이 자연과 공존하며 여가를 즐길 수 있는 공간을 제공한다. 또한 공원 내에 새로운 박물관, 아트 갤러리, 문화 센터 등이 들어서게 되며 리야드 시민뿐만 아니라 관광객들에게도 큰 매력을 선보일 예정이다.
2. 쿠디야 엔터테인먼트 시티 (Qiddiya Entertainment City)
쿠디야는 리야드 외곽에 위치한 대규모 엔터테인먼트 도시 프로젝트로, 완공 시 중동에서 가장 큰 종합 엔터테인먼트 단지가 될 것이다. 테마파크, 영화관, 공연장, 워터파크, 그리고 자동차 경주 트랙 등 다양한 놀이와 스포츠 시설이 계획되어 있어 현지 주민과 관광객 모두가 사계절 내내 즐길 수 있는 공간이 될 것이다. 쿠디야는 특히 사우디아라비아 내에서 여가 활동이 제한적인 상황을 크게 개선하며, 젊은 세대와 가족들이 안전하게 즐길 수 있는 현대적이고 혁신적인 공간으로 자리를 잡을 예정이다. 이를 통해 리야드는 엔터테인먼트 산업에서도 두각을 나타내며, 새로운 일자리와 경제적 성장을 창출할 것이다.
3. 리야드 대중교통 프로젝트 (Riyadh Public Transport Project)
리야드는 대중교통 인프라가 상대적으로 부족한 도시였지만, 최근 리야드는 매트로 프로젝트와 함께 현대적인 대중교통 체계 구축이 진행되고 있다. 이 매트로 프로젝트는 총 6개 노선, 176개 역을 포함하여 리야드 전역을 연결하며, 도심의 교통 혼잡을 크게 줄일 것으로 기대되고 있다. 이 대중교통 시스템은 자가용 의존도를 줄이고, 환경오염 문제를 해결하기 위한 친환경적 접근의 일환으로 계획되었다. 리야드 매트로는 전기 열차를 사용하여 에너지를 절약하고 탄소 배출을 최소화함으로써, 리야드가 미래 지향적이고 지속 가능한 도시로 변모하는 데 중요한 역할을 하고 있다.
4. 그린 리야드 프로젝트 (Green Riyadh Project)
<그린 리야드>는 리야드 전역에 걸쳐 700만 그루의 나무를 심어 도시의 기후를 개선하고 주민들에게 쾌적한 환경을 제공하기 위한 프로젝트이다. 사막 기후 특성상 리야드는 여름철 극심한 더위로 어려움을 겪었지만, 이 프로젝트를 통해 녹지를 확대하여 도시의 온도를 낮추고 대기질을 개선하고자 한다. 그린 리야드는 공공장소와 도로변에 나무를 심고, 새로운 공원을 조성하여 주민들이 더 쾌적한 환경에서 생활할 수 있도록 돕고 있다. 이를 통해 리야드는 중동의 기후 변화에 대응하는 모범적인 사례가 될 것이다.
5. 리야드 아트 프로젝트 (Riyadh Art Project)
리야드 아트 프로젝트는 도시 전역에 예술 작품과 공공 예술을 설치하여, 리야드를 문화적으로 풍부한 공간으로 만드는 것이 목표이다. 이 프로젝트는 1,000개 이상의 예술 작품을 공공장소에 설치하며, 거리, 광장, 공원 등 리야드의 여러 장소에서 예술을 감상할 수 있도록 할 예정이다. 국내외 예술가들이 참여해 현대미술, 설치 미술, 조각 등 다양한 장르의 작품을 선보이며, 시민들과 관광객들에게 예술적 경험을 제공한다. 리야드 아트 프로젝트는 도시 미관을 개선할 뿐만 아니라, 리야드를 문화적으로 풍요로운 글로벌 도시로 탈바꿈시키는 중요한 역할을 하게 된다.
맺으며
리야드는 '비전 2030' 계획 아래 다양한 미래 도시 프로젝트를 통해 혁신과 변화를 이루어가고 있다. 이러한 프로젝트들은 지속 가능성, 문화, 여가, 교통 인프라 등 여러 방면에서 리야드를 더욱 살기 좋은 도시로 변화시키고 있다. 이로 인해 리야드는 중동뿐만 아니라 세계적인 도시로 자리매김하며 사우디아라비아의 변화를 대표하는 도시로 성장해 나갈 것이다.